Plus de 1 000 orchidées pantoufles roses de Géorgie prospèrent après leur relocalisation

May 30, 2023

Au début de 2022, plus de 1000 orchidées pantoufles roses ont été déplacées le long de l'autoroute 400 de Ga vers des emplacements à Alpharetta après que le ministère des Transports de Géorgie a informé le ministère des Ressources naturelles que les terres utilisées pour la construction de routes abritaient des populations de fleurs.

La relocalisation était nécessaire parce que les botanistes du DNR ont découvert qu'"une perte d'autant d'orchidées aurait un impact significatif sur l'espèce dans l'État", selon un communiqué de presse publié plus tôt cette année.

Les orchidées pantoufles roses sont connues pour leur forme de pantoufle unique et leurs pétales inférieurs formant ce qui peut apparaître comme une "poche creuse". Ils se trouvent généralement dans les zones urbaines du nord de la Géorgie et des montagnes, avec environ 100 populations dans l'État, selon Lisa Kruse, botaniste principale de la Division des ressources fauniques du DNR de Géorgie.

"C'est quelque chose qui a un nombre relativement important de populations, et certaines d'entre elles sont assez grandes", a-t-elle déclaré. "La plupart du temps, vous les voyez en nombre d'environ 30, si vous avez de la chance, 50."

Les orchidées prospèrent dans le nord de la Géorgie parce que le climat est parfait pour obtenir beaucoup d'humidité et pousser sur les coteaux des montagnes.

"Ils ont besoin d'une certaine quantité d'humidité, d'une humidité constante, d'une bonne quantité de pluie et ils n'aiment pas beaucoup de sécheresses, mais ils s'attendent à des périodes sèches et peuvent tolérer cela pendant un certain temps", a déclaré Kruse. "Les précipitations ici en Géorgie sont parfaites pour eux, et nous en recevons beaucoup. Ils préfèrent être un peu sur une pente plutôt que sur toute une zone plate, alors ils aiment les collines et les contreforts des montagnes."

Parce que les orchidées sont si attrayantes pour beaucoup, elles sont une espèce protégée en Géorgie, ce qui les protège des personnes qui les déterrent pour les braconner et les vendre.

Selon la Division des ressources fauniques, la relocalisation de nombreuses orchidées pantoufles roses à Alpharetta peut être difficile en raison de la relation de l'orchidée avec le "champignon du genre Rhizoctonia dans le sol". Si quelqu'un avait déplacé les orchidées sans le champignon, elles auraient péri, ce qui aurait eu un impact drastique sur leur population en Géorgie.

"De nombreuses orchidées ont du mal à se déplacer car elles ont une relation particulière avec les champignons et les micro-organismes du sol", a déclaré Kruse à GPB. Ils partagent leurs racines "avec un champignon les aide à décomposer les nutriments dans le sol, et ils ne peuvent pas vivre sans ce champignon. Si vous dérangez trop cela, ils ne pourront pas survivre. Vous devez faire attention à vous déplacer une grande quantité de terre avec chaque plante, et c'est dur."

La relocalisation des orchidées consiste à creuser le sol avec les plantes et à les placer dans des conteneurs jusqu'à ce qu'elles puissent être placées dans un nouvel emplacement, a expliqué Kruse.

"Il y a une crêpe autour de la plante de terre qui sortira de la plante d'au moins un pied", a-t-elle déclaré. "Vous devez déterrer ce que nous appelons une forme de galette de sol avec et le soulever soigneusement avec des personnes et une pelle dans une boîte en carton ou une autre surface plane pour garder les racines intactes avec leur sol."

Kruse a poursuivi: "Ensuite, nous prenons ces boîtes, les amenons dans un endroit avec un type de sol similaire et d'autres espèces végétales similaires et les y mettons. Nous déplaçons la surface du sol à l'endroit de réception, puis soulevons doucement la crêpe avec le rose chausson dedans et placez-le dans le nouvel emplacement directement sur la surface sans déranger le sol autour de ces racines."

Le MRN, avec l'aide de bénévoles de la Georgia Native Plant Society, a transplanté les orchidées dans plusieurs endroits sûrs, principalement dans le nord de la Géorgie.

"Nous avons choisi d'essayer de les garder relativement proches de leur population d'origine, mais en même temps, nous voulions les déplacer vers quelques endroits différents au cas où l'un ne fonctionnerait pas", a déclaré Kruse. "Nous avons déplacé quelques orchidées un peu au sud vers le parc d'État de Chattahoochee Bend, et nous en avons déplacé un peu vers le nord jusqu'à la zone de gestion de la faune de la forêt de Dawson."

Les botanistes et les bénévoles ont également déplacé des orchidées pantoufles roses à l'Université de Géorgie du Nord, "où des étudiants en botanique ont planté des orchidées déplacées sur des terres universitaires", selon la Division des ressources fauniques du MRN.

"Le personnel et les étudiants du collège sont impliqués et ils nous aideront à surveiller les plantes", a déclaré Kruse.

Kruse dit qu'il est important de parler de projets comme cette relocalisation des pantoufles roses, car les gens ont besoin d'éclaircissements sur le soin accordé aux ressources naturelles lorsque les terres sont en cours d'aménagement.

"Souvent, les gens voient que la terre est en cours de développement, et cela peut être frustrant. Ils pensent : 'Est-ce que quelqu'un s'occupe des ressources naturelles ?' et que nous ne faisons pas de notre mieux », a-t-elle déclaré. "Le ministère des Transports, à l'insu de la plupart des gens, est tenu de rechercher toutes les autres espèces qu'ils affectent et d'élaborer des plans pour faire de leur mieux pour les protéger."

En attendant, les forêts de pins feuillus seraient votre meilleure option si vous cherchez à repérer des orchidées pantoufles roses dans les comtés du nord.

Cette histoire arrive à Rough Draft Atlanta grâce à un partenariat de reportage avec GPB News, une salle de presse à but non lucratif couvrant l'état de Géorgie.

Ambria Burton est stagiaire en démocratie et politique à Georgia Public Broadcasting. Elle est majeure en journalisme et mineure en sciences politiques à la Kennesaw State University. Elle écrit également pour Fresh Take Georgia. Plus de Ambria Burton | GPB