Slater quitte son poste d'entraîneur de football féminin à Croatan après 16 ans, plus de 200 victoires

Jul 25, 2023

Paul Slater quitte son poste d'entraîneur de football féminin à Croatan après 16 ans. (photo JJ Smith)

OCÉAN -Paul Slater a été l'un des meilleurs entraîneurs de football double de l'État au cours des 16 dernières années.

À partir de maintenant, il devra être connu comme l'un des meilleurs entraîneurs de football masculin de l'État.

Slater quitte le côté féminin de Croatan après avoir occupé la ligne de touche depuis 2008.

"J'ai passé beaucoup de temps avec les enfants des autres, et il est temps de passer du temps avec les miens maintenant", a-t-il déclaré. "C'est la réalité."

Il est le père de trois garçons - Walt, un étudiant de première année, Ian, un élève de septième et Eli, un élève de troisième.

Slater, qui est également professeur d'anglais, a rappelé qu'il n'avait pu assister qu'à un seul des tournois de lutte de Walt et à aucun de ses matchs de tennis cette année scolaire.

"Quand il était au collège, ce n'était pas si grave, parce que ses affaires n'étaient pas pendant la saison des filles, mais maintenant qu'il est au lycée – et mon deuxième le sera bientôt – c'est difficile", a-t-il déclaré. "Je pars de chez moi avant 7h du matin tous les jours, et les premières nuits, je suis chez moi à 8h."

Slater laissera derrière lui de grandes chaussures d'entraîneur à remplir.

Les Cougars ont produit un record de 201-107-28 en 16 ans. Ils ont participé au moins au quatrième tour des éliminatoires de l'État à cinq reprises depuis 2010 et ont effectué deux visites aux finales régionales.

Huit de ces saisons se sont terminées avec au moins 14 victoires et cinq avec au moins 16.

"Nous avons vraiment réussi", a déclaré Slater. "C'était amusant. C'était aussi frustrant. Nous avons été proches à plusieurs reprises."

Croatan a réussi deux courses pendant le mandat de Slater.

Au cours d'une période de cinq ans de 2009 à 2013, le club s'est qualifié trois fois pour le troisième tour et deux fois pour le quatrième tour, mais a vu ses séries éliminatoires se terminer à chaque fois à Swansboro. Les Pirates ont remporté le championnat d'État au cours de trois de ces saisons.

"C'était une bataille entre nous et eux, puis ils auraient des matchs plus faciles après nous avoir affrontés, donc c'était difficile à voir", a déclaré Slater.

Les Cougars ont atteint leur première finale régionale en 2014 et se sont inclinés 1-0 contre Washington dans un crève-cœur.

"Cette année-là a été difficile à avaler, mais je suis plus âgé, plus mature maintenant, et c'est ça le football", a déclaré Slater. "Ça marche à la fin."

L'équipe est allée 86-42-15 au cours de ces six années.

La deuxième séquence réussie s'est déroulée sur quatre ans de 2019 à 2022 avec un voyage au troisième tour, au quatrième tour et à la finale régionale.

L'équipe est allée 49-10-3 au cours de ces trois saisons.

Croatan n'a subi que trois défaites lorsqu'il est tombé contre Clinton au quatrième tour en 2019 et a subi sa première défaite de la saison en 2021 au quatrième tour contre Clinton.

"J'avais l'impression que le plus récemment, en 2019, nous aurions pu le gagner, en 2020, puis en 2021, nous aurions pu le défier", a déclaré Slater. "Ce cycle de talents nous a rendus très dangereux, mais Clinton était notre ennemi juré. Nous ne pouvions pas les battre."

Tous les partants sauf un sont revenus en 2020 de l'équipe de l'année précédente qui a établi un record scolaire de victoires à 21-4. La saison s'est terminée après seulement quatre matchs en raison de la pandémie de coronavirus.

"Nous avons été très malchanceux, mais cela en fait partie", a déclaré Slater. "Vous devez travailler, mais il faut aussi de la chance. Il y a du succès même lorsque vous ne remportez pas de championnat d'État."

Slater a rassemblé un curriculum vitae impressionnant au cours de ses 16 années à la tête des deux programmes croates.

Il a été nommé à deux reprises entraîneur de l'année 2A de la NC Soccer Coaches Association, a été entraîneur dans le match des étoiles Est-Ouest, Clash of the Carolinas et Powerade State Games.

Il a mené les garçons à un championnat d'État en 2021.

"Le regarder travailler tous les jours et voir les équipes qu'il met sur le terrain, c'est un grand honneur pour lui et ce qu'il a fait pour nos enfants", a déclaré le directeur de Croatan Athletic, Dave Boal. "Il va certainement nous manquer. Il doit choisir l'un ou l'autre et la famille doit passer en premier. Je déteste le voir partir. Je suis toujours tellement impressionné par lui. Ça va être difficile de le remplacer. "

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